15 de febrero: Día Internacional de Lucha contra el Cáncer Infantil
Cada año, 280.000 niños y adolescentes en el mundo son diagnosticados con cáncer. En América Latina, 10.000 mueren por esta causa. La detección temprana puede marcar la diferencia.
15 de Febrero, 2026
Hoy es un día para mirar a los más chicos. El 15 de febrero se conmemora el Día Internacional de Lucha contra el Cáncer Infantil, una fecha que busca crear conciencia sobre una realidad que golpea a miles de familias en todo el mundo: cada año, 280.000 niños y adolescentes de entre 0 y 19 años reciben un diagnóstico de cáncer .
En América Latina y el Caribe, la cifra alcanza los 29.000 casos anuales. De ellos, cerca de 10.000 mueren a causa de la enfermedad. Detrás de cada número hay una historia, una familia, una comunidad que sufre .
La brecha que duele
Uno de los datos más impactantes de esta lucha es la desigualdad en las tasas de supervivencia:
- En países de ingresos altos, más del 80% de los niños con cáncer se curan .
- En países de ingresos medianos y bajos, la tasa de curación apenas alcanza el 20% .
La diferencia no es genética ni biológica: es acceso. Acceso a diagnóstico temprano, a tratamiento oportuno, a medicamentos, a equipos médicos especializados.
La clave: detectar a tiempo
En el cáncer pediátrico, el tiempo lo es todo. Un diagnóstico y tratamiento oportunos son clave para mejorar las posibilidades de supervivencia. Por eso, padres, cuidadores, familiares y personal de salud tienen un papel fundamental .
La Organización Panamericana de la Salud (OPS), junto a St Jude Together y Childhood Cancer International, lanzaron una campaña de comunicación para promover la conciencia en la detección temprana de síntomas y signos de cáncer en niños y adolescentes .
Los signos que no deberías ignorar
¿Cómo saber si algo no anda bien? La campaña propone estar atentos a ciertas señales que pueden ser indicio de cáncer infantil.
Si el niño o adolescente te comenta esto:
- «Siempre estoy cansado y/o no tengo apetito»
- «Tengo dolor de cabeza persistente o vómitos (especialmente temprano en la mañana o que empeoran con los días)»
- «Me duelen uno o varios huesos de forma persistente»
Si el profesor te comenta esto:
- Él o ella tiene cambios en el comportamiento, está siempre cansado o adormilado
Estate alerta ante la aparición de:
- Mancha blanca en el ojo, estrabismo de nueva aparición, pérdida visual, hematomas o hinchazón alrededor de los ojos
- Palidez, moretones o sangrado
- Mareos, pérdida del equilibrio o la coordinación
Revisa activamente:
- La presencia de bultos o hinchazón (especialmente en el cuello, las axilas o la ingle). Presta atención si es indoloro y sin signos de infección
- Hinchazón abdominal
- Pérdida de peso inexplicable o fiebre
El impacto va más allá de la salud
El cáncer infantil no es solo una enfermedad: es un fenómeno que profundiza desigualdades y genera dificultades económicas en las familias. Se traduce en años de vida perdidos, en tratamientos que interrumpen la escolaridad, en padres que dejan de trabajar para acompañar a sus hijos .
Pero también es una realidad que puede y debe cambiar. La detección temprana, el acceso a tratamientos de calidad y el acompañamiento integral son herramientas concretas para mejorar la supervivencia y la calidad de vida de los niños y adolescentes con cáncer .
¿Conocés algún caso cercano de cáncer infantil?
¿Sabías que la detección temprana puede marcar la diferencia?
Detrás de cada estadística hay un niño que lucha, una familia que no se rinde, un equipo médico que trabaja a contrarreloj. El cáncer infantil no espera. Pero nosotros podemos estar atentos.
Hoy es un día para informarse, para mirar, para actuar. Por ellos. Por todos.
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