«Fue inconsciencia nuestra»: habló el turista que pasó 24 horas atrapado en una camioneta bajo la nieve en Catamarca
Fernando Millán, turista bonaerense, contó cómo sobrevivió junto a su familia al temporal en el cerro Pissis, y reveló que el viento blanco cubrió todo en apenas 15 minutos. Tras ser rescatado, reconoció que hubo falta de previsión y que la experiencia fue «un aprendizaje».
Fernando Millán todavía tiene las marcas del frío en sus manos. El turista bonaerense pasó casi 24 horas atrapado dentro de una camioneta junto a su familia, en medio de un temporal de nieve en la alta montaña de Catamarca. Tras ser rescatado, relató cómo una excursión que había planeado para sus vacaciones de invierno se transformó en una situación límite .
El grupo se dirigía hacia El Balcón del cerro Pissis, en el departamento de Antofagasta de la Sierra, cuando el clima cambió de forma repentina. El domingo 2 de agosto, alrededor de las 14, una intensa nevada comenzó a cubrir la ruta, dejando a varias familias atrapadas en la inmensidad de la Puna.
El momento del temporal
«En quince minutos el viento blanco tapó todo el camino» , explicó Millán, y señaló que hasta ese momento avanzaban con normalidad, aunque con ciertas dificultades por las condiciones del terreno .
«Sabíamos que a partir de la una podía haber viento, salimos temprano y salimos antes de la una. A las dos de la tarde quedamos segundos, atrás de otra camioneta, y no pudimos avanzar más» , relató Millán en diálogo con radio San Francisco .
La nieve comenzó a acumularse rápidamente alrededor de los vehículos y la situación se volvió cada vez más complicada. En su camioneta viajaban cinco personas, entre ellos su esposa y sus hijas, y con el paso de las horas tuvieron que buscar alternativas para mantenerse a salvo .
Uno de los principales riesgos fue que la nieve llegó a cubrir parte del vehículo, incluso el caño de escape. «No podíamos abrir los vidrios y tampoco podíamos calefaccionarnos porque el propio monóxido nos podía ahogar» , explicó . La acumulación de nieve alrededor del escape representaba un peligro de intoxicación por monóxido de carbono .
Durante la noche, los turistas intentaron ayudarse entre ellos. Millán relató que un pasajero de otra camioneta logró abrir los vidrios y así pudieron salir por las ventanas para moverse entre los vehículos mientras esperaban la llegada de los equipos de emergencia .
«Pasamos mucho frío, sobre todo cuando uno no está habituado a este tipo de cosas» , contó. Además, aseguró que llegó un momento en el que dejó de sentir las manos y los pies. Como consecuencia de la exposición al frío, terminó con ampollas y lesiones en sus manos .
El rescate
El operativo de rescate fue desplegado por personal de la Policía de la Provincia, Defensa Civil y Gendarmería Nacional, en una tarea conjunta que incluyó a 22 efectivos. Debido a la inaccesibilidad por tierra, un helicóptero del Sistema de Atención Médica de Emergencias (SAME) de la Provincia de Buenos Aires fue trasladado a Catamarca para asistir en el operativo .
Además de los Millán, otras cinco personas (de las provincias de Buenos Aires, Entre Ríos y Santa Fe) habían quedado atrapadas en sus vehículos en la zona . Lograron ser rescatadas el lunes por la mañana.
La autocrítica del turista
Después del rescate, Millán hizo una reflexión sobre la preparación necesaria para ingresar a zonas de alta montaña y reconoció que hubo cierta falta de previsión por parte de los visitantes .
«También es un poco de inconsciencia de los mismos turistas, porque cuando uno llega ahí al kilómetro cero hay un cartel grande que dice que hay que estar preparado para este tipo de cosas» , sostuvo .
El hombre explicó que el grupo había consultado información sobre los caminos, pero admitió que no contaban con todos los elementos necesarios para enfrentar una situación extrema . «Uno llega con otra expectativa, pensando en disfrutar, y de repente quedamos de noche en la montaña y sin nada» , expresó. Sin embargo, destacó que logró tomar la experiencia como un aprendizaje .
El reclamo de los guías de turismo
Desde la Asociación de Guías de Turismo de Catamarca también pidieron reforzar la prevención para evitar nuevas situaciones de riesgo en la montaña. La presidenta de la entidad, Juana Noguera, sostuvo que la responsabilidad ante estos episodios es compartida : «Responsables somos todos: como provincia, como pobladores o como trabajadores» .
La dirigente remarcó que las actividades turísticas en zonas de altura requieren capacitación y planificación . «Estamos transportando vida y poniendo en riesgo nuestra vida. Hay muchísimas cosas en juego» , señaló. Además, cuestionó la falta de preparación de algunos prestadores y planteó que también debe existir un mayor control estatal sobre las habilitaciones para transportar personas en lugares de alta complejidad .
