Más de seis horas diarias con el celular y señales de ansiedad: el preocupante estudio sobre los estudiantes secundarios

Un estudio del Ministerio de Educación de la Ciudad de Buenos Aires, en colaboración con el ITBA, reveló que los estudiantes secundarios pasan en promedio 6 horas y 10 minutos por día frente a la pantalla del celular. Cuatro de cada 10 adolescentes presentan al menos una señal de alerta en indicadores de bienestar socioemocional, como ansiedad, depresión o somnolencia. El informe también muestra que el uso problemático del celular y la tecnología tiene un peso significativo en el bienestar de los jóvenes.

¿Qué implicancias tiene este estudio? ¿Qué factores influyen en el tiempo de pantalla? ¿Y qué medidas se están tomando para abordar esta problemática?

Un cuarto del día frente a la pantalla

En promedio, los estudiantes pasan 6 horas y 10 minutos diarios frente a la pantalla del celular, un valor equivalente a un cuarto del día. Esto suma un total de 92 días al año de exposición al teléfono.

El uso aumenta con la edad: los estudiantes de 4° año registran 51 minutos más por día que los de 1° año (6 horas 35 minutos frente a 5 horas y 44 minutos). En el extremo, quienes más lo usan superan las 11 horas diarias.

También se observan diferencias según el nivel socioeconómico: quienes pertenecen a los sectores más vulnerables pasan, en promedio, alrededor de una hora y media más por día frente a la pantalla que quienes pertenecen al quintil más alto.

¿Qué implica este tiempo de exposición? Más de seis horas diarias frente a la pantalla reduce el tiempo dedicado a otras actividades como el estudio, el deporte o la socialización cara a cara.

La aplicación más utilizada: TikTok

La aplicación más utilizada por los jóvenes es TikTok. Entre quienes la señalan como su app principal, el tiempo de pantalla promedio total por día aumenta y trepa a 6 horas y 34 minutos.

¿Por qué TikTok es tan utilizada? Su formato de videos cortos y su algoritmo de recomendación generan un alto nivel de engagement, lo que puede aumentar el tiempo de exposición.

Indicadores de alerta: ansiedad, depresión y somnolencia

El estudio evaluó cuatro indicadores de bienestar socioemocional:

• Ansiedad: el 31% de los adolescentes presenta señales de alerta.
• Depresión: el 38% presenta señales de alerta.
• Somnolencia diurna: el 37% presenta señales de alerta.
• Uso problemático del celular: el 25% presenta señales de alerta.

En conjunto, cuatro de cada diez estudiantes presentan al menos una de estas señales de alerta. El tiempo frente a la pantalla es mayor en los estudiantes con los casos más problemáticos. El impacto más alto se observa en depresión (49 minutos más) y en uso problemático del celular (46 minutos más).

¿Qué relación existe entre el tiempo de pantalla y estos indicadores? El estudio muestra una asociación entre el mayor tiempo de exposición y la presencia de señales de alerta en salud mental.

Diferencias por género

El estudio también muestra diferencias entre mujeres y varones: las mujeres presentan promedios más elevados en los cuatro indicadores evaluados, con las brechas más amplias en ansiedad y depresión. Además, pasan, en promedio, 30 minutos más por día frente a la pantalla que los varones.

¿Qué factores pueden explicar estas diferencias? La mayor exposición a redes sociales y la presión social por la imagen corporal podrían influir en estos indicadores.

Las medidas del Gobierno porteño

El jefe de Gobierno de la Ciudad, Jorge Macri, sostuvo: «El objetivo es claro: recuperar la atención en el aula, fomentar la socialización cara a cara durante los recreos y garantizar que la tecnología se use exclusivamente con un fin pedagógico planificado y supervisado por los docentes».

La ministra de Educación, Mercedes Miguel, agregó: «En la Ciudad fuimos pioneros en prohibir el uso de celular porque necesitábamos que los chicos presten atención en las aulas. También lanzamos Compromiso Familiar donde más de 100.000 familias ya acordaron ponerles un freno a las pantallas también en sus hogares».

¿Qué impacto pueden tener estas medidas? La prohibición del celular en el aula y el acuerdo familiar buscan reducir el tiempo de pantalla y fomentar actividades más activas y sociales.

Reflexión final

El estudio del Ministerio de Educación y el ITBA pone en evidencia una problemática que atraviesa a los adolescentes: el uso excesivo del celular y su relación con indicadores de ansiedad, depresión y somnolencia. Cuatro de cada diez estudiantes presentan al menos una señal de alerta, lo que exige una respuesta integral que involucre a la escuela, las familias y la sociedad.

¿Qué opinás vos? ¿Crees que el uso excesivo del celular afecta la salud mental de los jóvenes? ¿Qué medidas deberían tomarse para reducir el tiempo de pantalla?