Rosario Central sufrió, pero se metió en semifinales: 2-1 a Racing en el alargue
El Canalla igualó 1-1 en los 90 minutos y definió en tiempo suplementario. Racing terminó con nueve jugadores tras las expulsiones de Maravilla Martínez y Marco Di Cesare. El sábado, Central enfrentará a River o Gimnasia.
Fue un partido de esos que se sienten en los huesos. De ida y vuelta, con polémica, con expulsiones, con un símbolo que volvió a vestir la camiseta y con un desahogo final que hizo temblar el Gigante de Arroyito. Rosario Central le ganó 2-1 a Racing en el alargue y selló su boleto a las semifinales del Torneo Apertura 2026.
El rival saldrá del duelo entre River Plate y Gimnasia. Si es el Millonario, será otra prueba de fuego. Pero eso se verá el sábado. Por ahora, Central sigue vivo.
Un primer tiempo trabado y un gol de Racing
Los primeros minutos fueron de mucha pierna fuerte y pocas emociones claras. Las faltas interrumpían el juego y las ocasiones brillaban por su ausencia. Recién a los 28 minutos Enzo Copetti tuvo la primera clara, pero definió mal cuando quedó mano a mano con el arquero. Después, una tijera de Agustín Sández se fue por arriba.
Pero a los 41 minutos, Racing golpeó primero. Adrián Martínez bajó un centro desde la derecha, la aguantó y habilitó a Matías Zaracho, que con un toque exigido puso el 1-0. Hubo revisión del VAR por un posible fuera de juego de Maravilla Martínez. Finalmente, convalidaron. La Academia se fue al descanso con ventaja.
El empate de Central y la primera expulsión
En el arranque del complemento, Central creyó que empataba. Ángel Di María habilitó a Copetti, que sacó un centro rasante al corazón del área. Alejo Véliz apareció para empujarla con un taco y mandarla al fondo. Pero el juez de línea levantó la bandera: fuera de juego. La revisión por VAR se extendió más de cinco minutos. No cambiaron la decisión.
Central no bajó los brazos. A los 19 minutos del segundo tiempo, Gastón Ávila conectó un centro cerrado tras un córner y puso el 1-1. El Gigante explotó.
Y antes de la media hora, el partido dio un giro clave. Darío Herrera fue llamado por el VAR para revisar una posible agresión de Maravilla Martínez sobre Emanuel Coronel. El juez consideró que fue un golpe artero con el antebrazo y lo expulsó. Racing se quedó con diez.
A diez minutos del final, el arquero Cambeses salvó a Racing con una gran respuesta ante un cabezazo de Ignacio Ovando. Pese a la superioridad numérica, Central no pudo resolver en los 90 reglamentarios. Se fueron al alargue.
Alargue: segunda expulsión y gol de Copetti
En el inicio del tiempo suplementario, Marco Di Cesare le cometió una falta a Copetti sobre el sector derecho. Ya tenía una amarilla. El juez lo amonestó otra vez y lo expulsó. Racing quedó con nueve jugadores. El árbitro, en ese momento, intentó ser contenido por los futbolistas de la Academia, que no salían de su asombro.
En el segundo tiempo del alargue, el Gigante de Arroyito se puso de pie. Ingresó Marco Ruben. El delantero, emblema del club, había jugado su último partido en diciembre de 2024, en lo que fue su despedida. Pero la noche pidió un milagro más. Y aunque no fue Ruben el que gritó, su sola presencia encendió a la hinchada.
El que rompió el empate fue Copetti. El delantero recibió, encaró y sacó un disparo cruzado que se metió en el arco. 2-1. Locura en Arroyito.
Central aguantó los minutos finales y se metió en semifinales. El sueño sigue. Y el sábado, el Canalla irá por más.
