Juicio histórico por matar un yaguareté en Formosa: armas, fotos y un cuero de puma en el freezer
Cuatro años después de una investigación que puso en evidencia un entramado de caza ilegal, este martes comenzará en Formosa un juicio histórico contra Carlos Chagra, un comerciante de 52 años acusado de matar a un yaguareté en Clorinda. El caso, que llegó a instancias judiciales gracias a la denuncia de la Fundación Red Yaguareté, es solo el segundo en la historia argentina que llega a juicio por la muerte de esta especie en peligro de extinción, y podría sentar un precedente clave en la lucha contra la caza furtiva.
El video que lo compromete
Todo comenzó el 19 de diciembre de 2022, cuando Chagra publicó en sus redes sociales un video en el que se lo veía junto a otras personas siguiendo las huellas de un yaguareté, un día después de que la selección argentina se consagrara campeona del mundo en Qatar. «Hoy es lunes, ayer festejamos el campeonato del mundo, y acá les estoy mostrando huellas de uno grande, grande, macho que debe estar pisando los 150 kilos, fácil. Vamos a seguir la huella, está haciendo calor, seguramente se va a echar en algún lugar éste infeliz», dice en la grabación.
Luego aparece un segundo video en el que el hombre exhibe el animal ya muerto como un trofeo: muestra sus dientes, su boca y cuenta que lo estuvieron buscando desde muy temprano. «Acá por fin pudimos con los muchachos que lo venimos siguiendo, que encontramos las huellas. Macho gigantesco arriba de los 150 kilos. Mirá lo que es. De la 7 de la mañana que lo andamos buscando y por fin lo pudimos matar», relata.
Red Yaguareté tomó conocimiento del caso y comenzó a investigar. Según explicó a Clarín Nicolás Lodeiro, presidente de la fundación, «hay 250 o 300 yaguaretés y él persiguió y mató a uno. No existen casos de matanza en defensa propia porque el animal no busca a personas».
Allanamiento: armas, fotos y un cuero de puma en el freezer
A partir de la denuncia, la causa quedó radicada en el Juzgado Federal N° 1 de Formosa, a cargo del juez Pablo Morán. Durante la investigación, se ordenó un allanamiento en la casa de Chagra, ubicada en Clorinda, donde los efectivos encontraron un arsenal de armas de caza y municiones, fotografías que lo mostraban con animales cazados y, dentro de un freezer, el cuero de un puma.
Según consta en el expediente, Chagra es propietario de tres armas: un fusil de repetición, una escopeta semiautomática y una escopeta tiro a tiro, ambas calibre 12, adquiridas en 2022. «Las armas y las miras secuestradas no solo tienen un gran valor económico, sino que son de uso profesional y específico para la caza de animales», dice un extracto de la elevación a juicio. «El hecho de que en su freezer tuviera el cuero de un puma, desvirtúa su manifestación de nunca haber matado un animal», agrega la resolución.
El acusado se declara inocente
Durante su declaración indagatoria, Chagra aseguró que «nunca mató a un animal», que se dedica a la pesca y que el video fue publicado en un perfil de Facebook trucho que no le pertenece. Sin embargo, los investigadores señalan que su perfil difiere del de otros cazadores furtivos condenados anteriormente. «Él sale a cazar no como un negocio, sino como un divertimento. Encima se jacta subiéndolo a las redes, no es aceptable», dijeron fuentes cercanas a la investigación.
Un precedente que podría cambiar la historia
El juicio será llevado adelante por la jueza María Belén López Macé, y contará con la participación de la Fiscalía de Estado de Formosa, la Administración de Parques Nacionales y la ONG Red Yaguareté como querellante, algo inédito en causas de este tipo. Chagra enfrenta el delito de caza de animales silvestres, agravado por el concurso de tres o más personas, y podría ser condenado a una pena de cuatro meses a tres años de prisión.
El caso llega en un contexto donde la caza ilegal de yaguaretés sigue siendo una práctica habitual en el norte argentino. Según Lodeiro, hay más de 75 causas judiciales por hechos similares, pero ninguna había terminado en condena hasta el fallo inédito que el propio juez Morán dictó en 2025, cuando condenó a cuatro personas por matar a un yaguareté en Estanislao del Campo, Formosa. Esa fue la primera vez que la Justicia argentina sancionó penalmente a responsables de la muerte de un ejemplar de esta especie protegida por la Ley 25.463.
La lucha por penas más severas
Desde Red Yaguareté reclaman hace años la modificación urgente de la Ley Nacional de Fauna 22.421, vigente desde hace cinco décadas y con penas mínimas que consideran irrisorias frente al daño ambiental causado. «Tuvimos siete intentos para modificarla y todos fracasaron. Si matás a un yaguareté no puede ser que tengas una pena de tres años de prisión en suspenso», sostiene Lodeiro.
Argentina es uno de los países del mundo con menor cantidad de yaguaretés, y carece de un registro nacional y cifras oficiales que permitan conocer con precisión cuántos ejemplares quedan y controlar la evolución de la especie, salvo en Corrientes, la única provincia donde la población crece.
Nota final:
El juicio a Carlos Chagra es mucho más que un caso de caza ilegal. Es un test de la voluntad de la Justicia argentina para proteger a una especie que está al borde de la extinción. Cuatro años de investigación, un video que se volvió viral, un freezer con restos de animales y un arsenal de armas de caza profesional: los elementos están sobre la mesa. Ahora, la jueza María Belén López Macé tendrá la palabra. Pero la sentencia, cualquiera sea, enviará un mensaje claro sobre el valor que la sociedad le asigna a la vida silvestre. Porque matar un yaguareté no debería ser solo un delito: debería ser inadmisible.
