Vaca Muerta: La Corte Suprema rechazó una histórica demanda ambiental contra las principales petroleras
El máximo tribunal desestimó una acción colectiva iniciada hace más de 20 años por una ONG patagónica contra YPF, Chevron y PAE, entre otras. Los jueces determinaron que no se lograron acreditar daños ambientales concretos ni contaminación interjurisdiccional.
La Corte Suprema de Justicia de la Nación rechazó de forma definitiva una demanda por presunto daño ambiental colectivo contra las principales empresas petroleras que operan en Vaca Muerta. Tras más de dos décadas de trámite judicial, el máximo tribunal consideró que nunca se pudo demostrar la existencia de contaminación interjurisdiccional vinculada a la actividad hidrocarburífera en la Cuenca Neuquina.
La acción colectiva había sido impulsada por la Asociación de Superficiarios de la Patagonia (ASSUPA). La demanda apuntaba contra gigantes del sector energético como:
- YPF
- Chevron
- Pan American Energy (PAE)
- Pluspetrol
- Total Austral
- Vista Oil & Gas
- Pampa Energía
Por el alcance del reclamo, en el largo proceso judicial también intervinieron el Estado nacional y las provincias de Buenos Aires, La Pampa, Mendoza y Neuquén.
Los argumentos del fallo: «Vaguedad e imprecisión»
El fallo, firmado por el presidente de la Corte, Horacio Rosatti, junto a los conjueces Silvina Andalaf Casiello, Rocío Alcalá y Luis Renato Rabbi Baldi Cabanillas, fue sumamente crítico con la estrategia de la parte demandante.
Los magistrados señalaron que la presentación incurrió en una manifiesta “vaguedad e imprecisión” al describir los supuestos perjuicios ecológicos, basándose en hipótesis generales en lugar de evidencias técnicas realizables.
“La prueba ofrecida por la actora no persigue la corroboración de circunstancias fácticas, sino que pretende una investigación sobre las conjeturas formuladas en la demanda”, subrayaron en la sentencia.
Sin pruebas de afectación entre provincias
La Corte Suprema recordó que, para que un caso ambiental sea de su competencia originaria, se debe demostrar de manera fehaciente una afectación interjurisdiccional (que el daño ambiental pase de una provincia a otra a través de recursos compartidos como ríos o el aire).
El tribunal concluyó que ASSUPA:
- Se limitó a denunciar de forma genérica la contaminación de suelos, aguas y aire en toda la región.
- No logró identificar «circunstancias de tiempo, modo y lugar» de los hechos.
- Pretendía que las pericias judiciales determinaran recién en el futuro dónde estaban los focos de contaminación y qué responsabilidad le tocaba a cada empresa.
Para los jueces, intentar vincular de manera amplia y abstracta a toda la actividad petrolera de Vaca Muerta con un daño ambiental colectivo constituyó un «vano esfuerzo» que no cumplió con los requisitos legales mínimos.
El fin del litigio
La demanda rechazada exigía originalmente que las compañías implementaran un plan de recomposición ambiental integral, crearan un fondo especial de restauración económica y adoptaran severas medidas preventivas para frenar la explotación no convencional.
Al no estar dadas las condiciones para avanzar hacia una nueva etapa de juicio, la Corte dio por cerrado el caso. Dada la enorme complejidad jurídica del expediente que llevó 20 años de debate, las costas del proceso fueron distribuidas en el orden causado (cada parte paga sus gastos).
