El Reino Unido prohíbe la venta de tabaco a los nacidos desde 2009 y avanza hacia una generación libre de humo

El Reino Unido avanza con una de las políticas antitabaco más ambiciosas del mundo: impedir que una generación completa acceda legalmente al cigarrillo durante toda su vida. La iniciativa busca frenar el inicio del consumo desde la raíz y reducir, a largo plazo, las enfermedades asociadas. «Es una medida histórica. El tabaco mata y esta ley apunta a que las próximas generaciones ni siquiera tengan la oportunidad de empezar a fumar», explicó a este medio un especialista en salud pública.

El Parlamento británico aprobó de forma definitiva una ley que establece la prohibición de la venta de tabaco a todas las personas nacidas a partir del 1 de enero de 2009, es decir, quienes hoy tienen menos de 17 años. Según The Guardian y EFE —el periódico británico y la agencia de noticias—, la normativa recibirá la sanción real en los próximos meses y, según estimaciones oficiales, comenzará a aplicarse a partir de 2027, lo que convertiría al país en el primero de gran escala en avanzar hacia una «generación libre de humo». «El Reino Unido le está diciendo al mundo que se puede soñar con una generación sin cigarrillos. Es un modelo a seguir», señaló el especialista.

Un sistema progresivo de restricción

A diferencia de las restricciones tradicionales, que fijan una edad mínima, esta norma introduce un sistema progresivo: la edad legal para adquirir tabaco aumentará cada año. En la práctica, esto significa que ese grupo nunca alcanzará una edad en la que pueda comprar cigarrillos legalmente. El objetivo central es impedir que los jóvenes comiencen a fumar, interrumpiendo el ciclo por el cual el consumo se inicia en la adolescencia y se perpetúa en la adultez. «No se trata solo de subir la edad de 18 a 21 años. Es que los que nacieron después de 2009 nunca van a poder comprar tabaco. Nunca. Eso es revolucionario», afirmó.

Nuevas restricciones en espacios públicos y control estatal

Además de limitar el acceso al tabaco, la ley incluye regulaciones más estrictas sobre la venta, la publicidad y los espacios donde se puede consumir. Entre las medidas se destacan restricciones en lugares como parques, escuelas y hospitales, junto con mayores facultades para que el Gobierno supervise y refuerce el cumplimiento de la normativa. La legislación se aplicará en todo el Reino Unido, con implementación en Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte, informó The Guardian. «El tabaco no solo es un problema de salud individual, es un problema de salud pública. Por eso se regula en espacios compartidos», concluyó el especialista.

En primer lugar, el Reino Unido aprobó la ley que prohíbe la venta de tabaco a los nacidos a partir del 1 de enero de 2009. A continuación, la medida se aplicará a partir de 2027 y busca crear una «generación libre de humo». Además, se trata de un sistema progresivo: la edad legal para comprar tabaco aumentará cada año. Por último, la ley también incluye restricciones en parques, escuelas y hospitales.

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