Mundial 2026: el chaqueño Walter Benítez, entre los 55 convocados de la prelista argentina
La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) dio a conocer este lunes por la mañana la prelista de 55 futbolistas que entregó el entrenador Lionel Scaloni de cara al Mundial Estados Unidos-México-Canadá 2026. A un mes del debut de la Selección Argentina (el 16 de junio ante Argelia en Kansas City), la nómina incluyó una grata sorpresa para el fútbol chaqueño.
El chaqueño Benítez, en la carrera por el arco
Uno de los nombres que generó expectativa en la región es el del arquero Walter Benítez, nacido en General José de San Martín, Chaco, y actualmente en Crystal Palace FC de Inglaterra. El chaqueño se suma a una lista de arqueros de lujo, encabezada por el mundialista Emiliano «Dibu» Martínez (Aston Villa), Gerónimo Rulli (Olympique de Marsella), Juan Musso (Atlético de Madrid) y Facundo Cambeses (Racing Club).
Benítez, de 33 años, viene teniendo una destacada actuación en la Premier League y ahora pelea por un lugar en la lista final de 26 que viajará a Norteamérica.
Sorpresas y nombres consagrados
La prelista, que aún debe ser recortada a 26 nombres el próximo 1° de junio, incluye una mezcla de figuras consagradas y jóvenes promesas. Como era de esperar, Lionel Messi (Inter de Miami) encabeza la nómina de delanteros, acompañado por Lautaro Martínez (Inter de Milán), Julián Álvarez (Atlético de Madrid) y Alejandro Garnacho (Chelsea), entre otros.
En el mediocampo, los habituales Rodrigo De Paul (Inter de Miami), Alexis Mac Allister (Liverpool) y Enzo Fernández (Chelsea) son fijos, mientras que en defensa Nicolás Otamendi (Benfica) y Cristian Romero (Tottenham) lideran la zaga.
La novedad de Scaloni: Franco Mastantuono y Claudio Echeverri
El entrenador argentino también llamó a jóvenes de gran proyección como Franco Mastantuono (Real Madrid) y Claudio Echeverri (Girona), quienes podrían sumar sus primeros minutos en una Copa del Mundo si logran meterse en la lista final.
Para el chaqueño Benítez, un sueño al alcance
El arquero de Crystal Palace ya había sido convocado a la Selección en encuentros amistosos (debutó con la camiseta argentina en un amistoso ante El Salvador en marzo de 2024), pero nunca logró consolidarse en el arco albiceleste. El Mundial 2026 podría ser su gran oportunidad.
Si bien Scaloni suele priorizar la experiencia de Emiliano Martínez para los partidos decisivos, Benítez pelea por un lugar como tercer arquero o incluso como alternativa. La lista final se conocerá en tres semanas.
¿Crees que Walter Benítez tiene chances reales de meterse en la lista final del Mundial? ¿Qué arquero chaqueño recordás que haya vestido la camiseta argentina en un Mundial? ¿Qué otros jugadores del NEA deberían estar en la prelista?
