Tabacaleros de San Martín avanzan firmes en la diversificación productiva
Patricia Alonso, presidenta de la Asociación de Productores Tabacaleros del Chaco, destacó el trabajo conjunto con la cooperativa de Colonia Benítez para impulsar nuevos cultivos como tomate y morrón bajo cubierta. El gobernador Zdero comprobó in situ los avances y el sector confía en el apoyo estatal.
GENERAL SAN MARTÍN (Agencia) – «La diversificación productiva es una estrategia que permite ampliar lo que se siembra y se cosecha para llegar a otros mercados y así generar más ingresos económicos. Por esa importancia es que desde la asociación y desde la Cooperativa de Tabaco de Colonia Benítez venimos incentivando a los productores de tabaco a la diversificación», dijo Patricia Alonso, presidenta de la Asociación de Productores Tabacaleros del Chaco.
La dirigente se refirió así a un proceso que ya comenzó a dar frutos concretos en la zona. En la colonia Los Paraguayos, los hermanos Mareco ya cultivan bajo cubierta tomate y morrón, dos cultivos de alto valor comercial que permiten aprovechar la infraestructura existente y generar ingresos complementarios al tabaco.
Obras clave para la comercialización
Alonso también destacó una obra fundamental para el desarrollo productivo de la zona: el ripio del camino principal de la colonia Los Paraguayos, inaugurado por el gobernador Leandro Zdero, que permite salir hacia la ciudad en cualquier condición climática.
«Reconocemos la importancia de esta obra. Los productores de esta colonia podrán sacar para la venta sus productos en tiempo y forma así sean días de lluvia», expresó la presidenta de la asociación.
La mejora vial es un factor crítico para la comercialización de productos frescos como tomate y morrón, que requieren llegar al mercado en óptimas condiciones. Sin caminos transitables, la pérdida de cosecha por demoras en el transporte puede ser significativa.
Zdero, testigo de la diversificación
Al insistir en que entre la asociación y la cooperativa se incentiva, estimula e impulsa la diversificación entre los productores de tabaco, Patricia Alonso manifestó: «Esto es real y concreto. El propio gobernador Leandro Zdero comprobó los cultivos que están bajo cubierta. En una primera etapa se está apostando fuerte a la cementera baja«, fue otra frase.
La «cementera baja» o invernadero de baja altura es una tecnología accesible para pequeños y medianos productores, que permite proteger los cultivos de heladas, granizo y temperaturas extremas, extendiendo las temporadas de producción y mejorando la calidad de los frutos.
En otro orden de cosas y con énfasis, Alonso agregó: «El propio gobernador pudo comprobar que el sector tabacalero solo tiene la consigna de producir y más cuando recibe en tiempo y forma los recursos provenientes del Fondo Especial del Tabaco«.
El rol del Fondo Especial del Tabaco
El Fondo Especial del Tabaco (FET) es un instrumento clave para la sustentabilidad de la actividad tabacalera en Argentina. Se nutre de un porcentaje del precio de los cigarrillos y se distribuye entre las provincias productoras (Chaco, Salta, Jujuy, Misiones, Tucumán y Corrientes) para financiar programas de diversificación, asistencia técnica, infraestructura y desarrollo social en las zonas tabacaleras.
El hecho de que los productores reciban «en tiempo y forma» esos recursos es, según Alonso, una condición necesaria para poder invertir en nuevas experiencias como los cultivos bajo cubierta.
Seguridad alimentaria y sostenibilidad
La presidenta de la Asociación de Productores de Tabaco del Chaco expresó que se insistirá con la diversificación toda vez que es una alternativa que abre un abanico de nuevas oportunidades de negocios para el sector.
Añadió que entre la asociación y la cooperativa se fomenta la diversificación con una mirada en:
- Seguridad alimentaria: producción de alimentos frescos para consumo local y regional.
- Desarrollo económico: generación de nuevas fuentes de ingreso y empleo.
- Sostenibilidad ambiental: uso más eficiente del suelo y reducción de la dependencia de un solo cultivo.
Vínculo con el ministro de Producción
Alonso también destacó la excelente relación que tienen la asociación y la cooperativa tabacalera con el ministro de la Producción del Chaco, Oscar Dudik. Este vínculo resulta estratégico para gestionar apoyos técnicos, financieros y logísticos para la diversificación.
Dudik ha manifestado en reiteradas ocasiones su respaldo a las economías regionales y a la búsqueda de alternativas productivas que complementen al tabaco, especialmente en un contexto de cambios en el mercado mundial y de presiones regulatorias sobre la industria cigarrera.
Contexto: por qué diversificar en el tabaco
| Factor | Explicación |
|---|---|
| Mercado tabacalero | Sujeto a regulaciones, caída del consumo en países desarrollados y presiones fiscales. |
| Dependencia de un solo cultivo | Expone a los productores a riesgos climáticos, de precios y normativos. |
| Infraestructura existente | Los productores tabacaleros cuentan con galpones, sistemas de riego y organización cooperativa que pueden aprovecharse para otros cultivos. |
| Demanda de alimentos frescos | El mercado interno chaqueño y regional demanda tomate, morrón, lechuga, frutillas y otras hortalizas que pueden producirse bajo cubierta. |
Perspectivas
El modelo de diversificación impulsado desde la Asociación de Productores Tabacaleros del Chaco y la Cooperativa de Tabaco de Colonia Benítez apunta a convertirse en un caso testigo para otras colonias tabacaleras de la provincia. Si los resultados económicos acompañan, se espera que más productores se sumen a la experiencia en la próxima campaña.
El respaldo del gobierno provincial, tanto en obras viales como en políticas de apoyo al pequeño productor, será un factor determinante para la escalabilidad de estas experiencias.
